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An Stelle des jetzigen Kriegsschulgebäudes befand sich im 15. Jahrhundert ein Baumgarten, der mehrfach die Angriffsstelle bei Bestürmungen Kassels durch aus wärtige Feinde bildete. Dort legte Landgraf Philipp der Großmütige den sog. obersten Garten an; als er aber dazu schritt, Kassel zu befestigen, wurde hier die Bastion Zeugmantel mit dem Kavalier angelegt, die nach der Kapitulation von Halle (1547) zwar wieder beseitigt werden mußten, aber 1574 wieder aufgebaut wurden. Landgraf Moritz legte zwischen diesen Werken und dem Schlosse eine Rennbahn an. Nachdem dann unter Landgraf Friedrich II. Kassel seine Eigenschaft als Festung verloren, wurde die Rennbahn in einen Paradeplatz umgewandelt, der an 3 Seiten von Kolonnaden eingefaßt wurde. Am Eingang standen die beiden jetzt in der Karlsaue befindlichen Nahlschen Rossebändiger . Die ganze Anlage war überhaupt reich mit Bildsäulen geschmückt. An die Kolonnaden schloß sich die 1770—1774 erbaute katholische Kirche an. Der freie Raum zwischen dieser und dem Steinweg diente als Garten für das dahinter liegende Kadettenhaus (früher Kunsthaus, jetzt Naturalienmuseum). Vor der Kirche dehnte sich die Esplanade aus, die nach Aufstellung des Denkmals Friedrich II. den Namen Friedrichsplatz erhielt.

Im Jahre 1826 beschloß Kurfürst Wilhelm II. neben der katholischen Kirche ein Hofverwaltungs gebäude zu erbauen. Er erteilte deshalb unterm 21. August 1826 den Befehl zur Entfernung des dem Museum gegenüber am Steinweg stehenden Hauses des Malers und Kunsthändlers Angelo Bottinelli . Über den danach beginnenden Bau und den Zeitpunkt seiner Vollendung haben sich keine urkundlichen Nachrichten auffinden lassen. Nur sind aus den Jahren 1829 und später zahlreiche Rechnungen über die zur inneren Einrichtung des Hauses ausgeführten Arbeiten und geschehenen Lieferungen erhalten, aus denen sich ergibt, daß die Zahlung der liquidierten Beträge regelmäßig erst nach geraumer Zeit erfolgte und daß sich die Handwerker oft recht erhebliche Abstriche von ihren Rechnungen gefallen lassen mußten. Diese durch

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