- 39 -

[kommandierte] dierte. Dann scheint er in verschiedenen Kriegsdiensten gestanden zu haben. Seinen Kameraden fiel er bald durch die Fertigkeit auf, mit der er nicht nur die hauptsächlichsten europäischen, sondern auch asiatische Sprachen beherrschte. So redete er 1810 in Hannover den Führer einer indischen Zaubertruppe, die dort Vorstellungen gab, in persischer Sprache an, worauf ihm dieser und die ganze Truppe fußfällig ihre Ehrerbietung bezeugten. Winkler erklärte dies seinen Kameraden durch die Angabe, er habe dem Manne früher einmal in Persien einen Dienst erwiesen. Während des russischen Kriegs waren seine Sprachkenntnisse vielfach von Nutzen. Wieviel von den über ihn erzählten abenteuerlichen Geschichten in das Gebiet der Sage gehört, wird sich nicht ermitteln lassen. Abenteuerlich genug aber ist folgende, sicher beglaubigte Tat Winklers.

Bei der Verteidigung Halberstadts am 29. Juli 1809 war Winkler ebenso wie sein Oberst Meyronnet, Graf von Wellingerode, in braunschweigische Gefangenschaft gefallen. Da die große Zahl der Gefangenen dem Herzog von Braunschweig auf seinem weiteren Zuge durch Norddeutschland nur lästig war, ließ er sie frei und nahm nur Meyronnet mit, dessen Adjutant Winkler seinem Oberst freiwillig folgte. In England wurde Meyronnet auf König Jérômes Betreiben bald ausgetauscht, Winkler aber ließ man nicht frei. Meyronnet wollte nun von seiner Auswechselung keinen Gebrauch machen und reiste erst ab, als ihm Winkler versichert hatte, er werde schon für sich sorgen, wenn Meyronnet ihm die nötigen Geldmittel zurücklasse. Das geschah. Winkler, der englischen Sprache vollkommen mächtig, verschaffte sich nun einen Kahn und durchruderte, als Fischer verkleidet und nur mit dem notwendigsten Proviant versehen, glücklich den Kanal. Er war dabei mitten durch die englische Flotte gefahren, auch mehrfach angehalten, aber Dank seiner vorzüglichen Kenntnis der englischen Sprache stets durchgelassen worden. Infolge des anstrengenden Ruderns lagen bei seiner Ankunft an der Küste des Kontinents die Sehnen seiner Hände ganz bloß. — Den Feldzug in