Archive im Vereinsgebiet: Das Stadtarchiv Kassel

Das Archiv der Stadt Kassel stand von Anfang an unter keinem glücklichen Stern“. Mit diesen Worten begann 1960 der Stadtarchivar Dr. Friderici eine Schilderung der Entwicklung und der Situation des Archivs. Er bezog sich mit dieser Aussage auf eine lange Geschichte von Verlusten. So ging, wie er schreibt, bereits im Mittelalter die Urkunde zur Verleihung des Stadtrechts „durch Nachlässigkeit“ verloren, in westphälischer Zeit brachte man die vorhandene Überlieferung kurzerhand in die Papiermühlen, weil man ihr keine Bedeutung mehr beimaß, 1943 erfolgte schließlich der Brand der Altstadt und mit ihm der Verlust der damaligen Bestände, in der Nachkriegszeit gingen weitere Archivalien durch zahlreiche Umzüge und schlechte Lagerungsbedingungen verloren. Und auch die weitere Situation des Stadtarchivs sei schwierig, habe man doch große räumliche Probleme.
Wie sieht die Situation heute, mehr als 50 Jahre später aus? Kann das Stadtarchiv angesichts dieser Geschichte und unter diesen Umständen überhaupt etwas für die historisch Interessierten bieten? Die für ein Stadtarchiv doch sehr hohen Benutzungszahlen und die drei Magazinräume lassen vermuten, dass hier doch einiges zu finden ist. Die großen Verluste an mittelalterlicher, frühneuzeitlicher und neuzeitlicher Überlieferung ließen sich zwar nie wettmachen, dennoch finden sich für zahlreiche Forschungsfragen, insbesondere der neueren Geschichte, spannende Bestände.
Die Bestände
Das Archiv verwahrt heute mehr als 1,4 km historische Akten, 1,5 Mio. Karteikarten, 165.000 Fotografien sowie zahlreiche Sammlungsbestände (z. B. Plakate, Flugschriften, Portraits, Zeitungsausschnitte) und macht diese der stadtgeschichtlichen Forschung zugänglich. In der Nachkriegszeit bemühte man sich zunächst vor allem um eine Ersatzüberlieferung für die Verluste und damit um den Aufbau zahlreicher Sammlungsbestände. Den Benutzern stehen heute beispielsweise mit der S 1 mehr als 4.000 Sammelmappen über Personen zur Verfügung, die in Kassel wichtig waren – oder noch sind. Hierin finden sich Zeitungsausschnitte, teilweise aber

Zirkusprogramm, Stadtarchiv Kassel, Best. A 3.32 Nr. 2526 (Tiger durch Reifen)