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Dem Platz gegenüber stand eines der geschichtsträchtigsten Häuser der Stadt Vacha - das alte Hospital, genannt der Spittel. Noch 1984 wurde es mit anderen Gebäuden an der Nordseite der Stadtmauer abgerissen - historische Werte, die nicht wiederbringbar sind.

In die neuere Geschichte der steinernen Werrabrücke und der Region Vacha-Philippsthal gehört eine Resolution der Philippsthaler Gemeindevertretung aus dem Jahre 1984. Sie forderte die Einrichtung eines Grenzüberganges für Fußgänger über die Werrabrücke. Wir hätten ihn wohl zu DDR-Zeiten nie bekommen.

Die 800-Jahr-Feier unseres Städtchens Vacha im Jahre 1986 sah den Bereich des Untertores und der Werrastraße immer noch hermetisch abgeriegelt. Die Bürger Vachas - kamen sie in diesen Bereich - befiel ein dumpfes und ungutes Gefühl. Für Besucher der Stadt - so sie die Sondergenehmigung für die Einreise in das Sperrgebiet bekamen - war der Gang über den Kirchplatz und der Blick in das Untertor das Ende der Welt.

Wiedervereinigung

Eine ganze Nation befand sich im Taumel der Freude und Leidenschaft, als sich im Herbst 1989 die Grenzen öffneten. In der Nacht vom 11. zum 12. November des Jahres 1989 fiel auch der „Eiserne Vorhang" auf unserer Werrabrücke. Nichts war mehr zu halten, keiner konnte sich mehr halten, niemand konnte etwas aufhalten. Zu abertausenden strömten die Menschen aus ganz Deutschland zu unserer Werrabrücke. So viele glückliche Menschen wie in der Silvesternacht des Jahres 1989/90 sah unser steinerner Zeuge nie zuvor!

In diesen Tagen, Wochen und Monaten wurde die Werrabrücke zu Vacha zu einem Symbol der Wiedervereinigung Deutschlands. Am 3. Oktober 1990 feierten wir diesen Tag gemeinsam mit unseren Partnern aus Philippsthal und Besuchern aus aller Welt. Ganz besonders die älteren Vächer, die ihre Heimatverbundenheit, ihre Liebe zu Vacha nie verloren hatten, ließen es sich nicht nehmen, dem symbolischen Akt - die Namensgebung unserer Werrabrücke in „Brücke der Einheit" - mitzuerleben.

Nun ist sie noch keine zwei Jahre alt - unsere „Brücke der Einheit", und dennoch ist sie von ihrer Geschichte her eine uralte Dame. Sie hat über

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