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- 98 - der Held von 1813 war vielmehr
das Volk selbst. Das komme im Leipziger Schlachtendenkmal zu reinstem
künstlerischen Ausdruck. In der Erhebung von 1813 wurde die Staatsgesinnung
des deutschen Volkes geweckt, es blieb trotz des nachfolgenden Rückschlags das Volk in
Waffen. Es war das Schicksal des gewaltigen Einzelmenschen Napoleons,
gegen den sich die Erhebung richtete, daß er die ihm entgegenstehenden
sittlichen Kräfte des sich auf sich selbst besinnenden Volkes nicht
erkannte, ja verachtete. Den Vorspielen von 1808 in Spanien, von 1809
in Österreich, folgte die Erhebung von 1813 mit durchschlagendem Erfolg.
Neben vielem Bekannten, was er berühren mußte, versprach der Redner,
die Ergebnisse der neueren Forschung
anzudeuten. — Am Ende des Feldzuges von 1812 stand Rußland vor
der Frage, ob es vom Verteidigungskrieg zum Angriff übergehen wolle? Der
Anschluß Preußens im Kalischer Bundesvertrag vom 28. Februar
1813 brachte ihm den notwendigen Machtzuwachs und die Forderung der
Vernichtung des Gegners. Aber Napoleons Glaube an sich selbst schien
durch den niederschmetternden Schlag nicht erschüttert. Nur Gehorsam
heischend trat er, allein aus Rußland zurückgekehrt, den Franzosen wie
den Bundesgenossen gegenüber. Im April 1813 besaß er wieder ein Heer
von mehr als 200000 Mann, 100000 Mann mehr als Rußland und Preußen zusammen, und der Angriffsplan,
den er entwarf, von der Niederelbe gegen Oder und Weichsel vorzustoßen,
während Eugen Beauharnais seine Flanke decke, war von verblüffender
Kühnheit. Aber die Minderwertigkeit seiner neuen Streitkräfte bewog ihn, diesen Plan durch einen Stoß nach Thüringen
zu ersetzen. Die Heeresführung der Russen war unzulänglich, dagegen stellte Preußen den von innerer
Freudigkeit und Siegeszuversicht
getragenen Helden Blücher, der mit fortreißender Gewalt über
die Truppen verfügte und im Rat unbedingt den Vernichtungskrieg forderte.
Wenn er ohne kriegswissenschaftliche Bildung die strategische Leitung
im Großen an Gneisenau überlassen mußte, so war er doch in der taktischen
Leitung der Schlacht ganz selbständig. Die innere |
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