Am 24. Mai 2024, stellten im Ballhaus auf Schloss Wilhelmshöhe in Kassel Autor Rolf Bidlingmaier und Verleger Dr. Michael Imhof das Buch „Schloss Wilhelmshöhe in Kassel – Sommerresidenz der Landgrafen und Kurfürsten von Hessen“ vor – ein Standardwerk mit über 500 Seiten und über 500 Abbildungen.

Zunächst begrüßte Dr. Dirk Richhardt, Vorsitzender des Vereins für hessische Geschichte und Landeskunde 1834 e.V., die anwesenden Gäste und referierte über die Tätigkeiten und die Geschichte des Vereins.

In einem Grußwort ging Rainer Prinz von Hessen auf die Themen des Buchs ein, wie beispielsweise die Ausstattung von Möbeln, die sich teilweise noch in Berlin beim Bundespräsidenten im Schloss Bellevue befinden. Er verwies auf die bislang fehlende architektonische Aufarbeitung des Mittelbaus des Schlosses, die das neue Buch nun leiste.

Anschließend hielt Autor, Archivar und Historiker Rolf Bidlingmaier einen Festvortrag. Er ging darin auf die wechselvolle Bau- und Ausstattungsgeschichte von Schloss Wilhelmshöhe ein. Dieses wurde zwischen 1786 und 1801 unter Landgraf Wilhelm IX. durch die Architekten Simon Louis du Ry und Heinrich Christoph Jussow im klassizistischen Stil erbaut. Das Schloss diente als Sommerresidenz der hessischen Landgrafen und Kurfürsten. Unter Kurfürst Wilhelm II. stattete der Architekt Johann Conrad Bromeis in den 1820er Jahren die meisten Innenräume im Empirestil neu aus. Damals erhielt das Schloss durch den Bau der Verbindungsflügel seine heutige Form. Bis 1918 nutzten auch die deutschen Kaiser das Schloss als Sommerresidenz. Der Wiederaufbau des 1945 zerstörten Mittelbaus führte zu teilweise heftigen Auseinandersetzungen, insbesondere um die Frage der Wiederherstellung der Kuppel. Der Kuppelsaal war eine Art Pantheon, in dem eine Ahnengalerie der hessischen Fürsten zu sehen war. Heute ist das Schloss Sitz des Hessen Kassel Heritage. Der reich illustrierte Band stellt anhand zahlreicher bislang unpublizierter Quellen die wechselvolle Bau- und Nutzungsgeschichte des Gebäudes dar. Ein Schwerpunkt liegt dabei auf den verlorenen Raumdekorationen des Mittelbaus. Das Buch nimmt den Leser mit auf einen virtuellen Rundgang durch die einst prachtvollen Interieurs mit ihrer hochwertigen Ausstattung.

Im Schlusswort verwies Dr. Michael Imhof auf die vielen Publikationen von Rolf Bildlingmeier und brachte seine Begeisterung über dessen akribische Recherchearbeit zum Ausdruck. Die Veranstaltung wurde in Kooperation mit Hessen Kassel Heritage und dem Verein für hessische Geschichte und Landeskunde 1834 e.V. durchgeführt. Der Abend wurde von zwei Musikerinnen der Musikakademie Louis Spohr Kassel musikalisch umrahmt.

Schloss Wilhelmshöhe in Kassel – Sommerresidenz der Landgrafen und Kurfürsten von Hessen, Rolf Bidlingmaier 22 × 28 cm, 504 Seiten, 415 Farb- u. 119 SW-Abbildungen, Hardcover ISBN 978-3-7319-1317-7, 69,95 Euro